Jangan Pernah Menyerahkan Superkomputer ke Kuadran yang Salah

Ada sebuah buku mungil yang ditulis pada tahun 1976 yang mampu menjelaskan lebih banyak tentang apa yang terjadi di dalam perusahaan-perusahaan teknologi saat ini dibandingkan gabungan seluruh pidato utama AI selama dua tahun terakhir.

Buku itu ditulis oleh Carlo Maria Cipolla, seorang sejarawan ekonomi asal Italia yang membagi hidupnya antara Pavia dan Berkeley. Cipolla menghabiskan puluhan tahun mempelajari bagaimana perekonomian bangkit dan runtuh, bagaimana mata uang ambruk, dan bagaimana kekaisaran berhasil menghancurkan hal-hal yang tadinya berjalan sangat baik. Pada akhirnya, ia sampai pada sebuah kesimpulan yang begitu membebaskan—dan begitu tidak santun secara politis—sehingga pada awalnya ia hanya mencetak buku tersebut dalam bahasa Inggris untuk lingkaran kecil sahabatnya.

Anda tidak memerlukan teori konspirasi gelap untuk menjelaskan mengapa dunia ini kacau balau, ujar Cipolla. Anda bahkan tidak memerlukan niat jahat. Anda hanya perlu memahami satu kekuatan paling dahsyat dalam sejarah umat manusia: kebodohan (stupidity).

Nah, sebelum ada yang tersinggung, Cipolla tidak menggunakan kata tersebut sebagai umpatan. Ia menggunakannya persis seperti seorang fisikawan berbicara tentang gravitasi. Dan setengah abad kemudian, kita baru saja melakukan sesuatu yang tak sempat disaksikan Cipolla semasa hidupnya: kita menyerahkan sebuah mesin penguat tanpa batas bernama Kecerdasan Buatan ke tangan kebodohan manusia.

Lima Hukum Cipolla (Secara Singkat dan Tepat)

Untuk memahami mengapa hal itu sangat penting saat ini, Anda harus memahami lima hukum Cipolla—karena hanya butuh waktu kurang dari dua menit untuk mempelajarinya, dan begitu Anda mengetahuinya, kelima hukum itu menjelaskan hampir semua hal yang Anda lihat di tempat kerja.

1. Hukum Pertama: Selalu dan tak terelakkan, setiap orang meremehkan jumlah individu bodoh yang beredar di masyarakat. Seberapa tinggi pun perkiraan Anda, angka sebenarnya masih lebih tinggi. Orang-orang yang tadinya Anda anggap rasional dan berkepala dingin akan, pada saat yang paling tidak tepat, mengejutkan Anda.
2. Hukum Kedua: Probabilitas bahwa seseorang itu bodoh sama sekali tidak bergantung pada karakteristik lain apa pun dari orang tersebut. Inilah hukum yang paling melukai banyak ego. Baik Anda menguji petugas kebersihan, manajer menengah, pendiri startup Silicon Valley, jenderal bintang empat, maupun peraih Hadiah Nobel, proporsi orang bodoh di setiap kelompok tersebut persis sama. Gelar akademik, kekayaan, dan jabatan mentereng tidak mengurangi kebodohan; semua itu hanya memberinya megafon yang lebih besar.
3. Hukum Ketiga (dan Hukum Emas): Orang bodoh adalah seseorang yang menyebabkan kerugian bagi orang lain atau sekelompok orang sementara dirinya sendiri tidak memperoleh keuntungan apa pun, dan bahkan mungkin ikut menanggung kerugian.
4. Hukum Keempat: Orang-orang yang tidak bodoh selalu meremehkan daya rusak individu-individu bodoh. Secara khusus, kita terus-menerus lupa bahwa setiap saat, di setiap tempat, dan dalam keadaan apa pun, berurusan atau bersekutu dengan orang bodoh selalu berakhir menjadi kesalahan yang mahal.
5. Hukum Kelima: Orang bodoh adalah tipe manusia yang paling berbahaya—bahkan lebih berbahaya daripada seorang bandit.

Untuk menunjukkan mengapa Hukum Ketiga dan Kelima itu benar, Cipolla menggambar sebuah bidang koordinat sederhana yang mengukur setiap tindakan manusia melalui dua pertanyaan: Seberapa besar tindakan itu membantu atau merugikan diri Anda sendiri? dan Seberapa besar tindakan itu membantu atau merugikan orang lain?

Lihatlah empat kuadran yang muncul:

Jika Anda melakukan sesuatu yang menguntungkan diri Anda sekaligus menguntungkan orang-orang di sekitar Anda, Anda berada di sudut kanan atas: Orang Cerdas (Gli Intelligenti). Anda sedang memainkan permainan jumlah-positif (positive-sum game). Anda meninggalkan ruangan dalam keadaan lebih baik daripada saat Anda memasukinya.

Jika Anda melakukan sesuatu yang merugikan diri sendiri sembari menciptakan keuntungan bagi orang lain, Anda berada di sudut kiri atas: Orang Tak Berdaya (Gli Sprovveduti)—barangkali karena murah hati, atau sekadar naif.

Jika Anda melakukan sesuatu yang menguntungkan diri Anda dengan cara menimpakan kerugian pada orang lain, Anda duduk di sudut kanan bawah: Bandit (I Banditi). Tentu saja tidak ada yang menyukai bandit. Jika seorang bandit merampok Anda di gang sempit dan mengambil seratus dolar, Anda menjadi lebih miskin seratus dolar. Namun perhatikan satu hal yang menarik: sang bandit menjadi lebih kaya seratus dolar. Ada logika di dalamnya. Anda dapat memprediksi apa yang diinginkan bandit, Anda dapat mengunci pintu terhadap bandit, dan Anda bahkan dapat bernegosiasi dengan bandit.

Dan kemudian ada sudut kiri bawah: Orang Bodoh (Gli Stupidi).

Mengapa orang bodoh lebih berbahaya daripada bandit? Karena seorang bandit setidaknya mengikuti kepentingan pribadi yang rasional. Sementara orang bodoh akan berjalan masuk ke dapur Anda pada pukul dua pagi, membakar pemanggang roti Anda tanpa alasan sama sekali, menghanguskan alisnya sendiri dalam prosesnya, lalu berjalan keluar sambil mengeluhkan asapnya. Semua orang rugi. Tidak ada satu hal pun yang didapat. Dan karena tidak ada motif rasional, Anda tidak akan pernah bisa bertahan menghadapinya.

Bagaimana Kotak-Kotak Korporat Memproduksi Kebodohan

Jika Anda pernah menghabiskan waktu di dalam sebuah korporasi, Anda pasti tahu ironi kejam dari diagram Cipolla: tim kepemimpinan sangat gemar memasukkan manusia ke dalam empat kotak, namun mereka hampir tidak pernah menggunakan kotak yang benar.

Ada satu genre meme internet utuh yang didedikasikan untuk menertawakan kuadran korporat. Kuncilah sepuluh eksekutif di ruang rapat luar kantor bersama papan tulis putih dan sepiring croissant, maka dalam dua puluh menit seseorang akan menggambar dua garis tegak lurus, menciptakan dua sumbu yang sepenuhnya mengada-ada—“Kecepatan Strategis” versus “Keselarasan Lintas-Fungsi”—lalu menghabiskan tiga kuartal berikutnya dengan menjejalkan setiap manusia di gedung itu ke dalam salah satu kotak tersebut.

Hampir semua grid korporat itu adalah sandiwara murni. Sepanjang karier saya, selain bagan Cipolla, saya hanya pernah melihat satu bagan dua-kali-dua lain yang benar-benar mengatakan kebenaran tentang bagaimana organisasi bekerja.

Bertahun-tahun lalu, Simon Sinek memberikan ceramah terkenal tentang bagaimana Navy SEALs memilih personel untuk SEAL Team Six. Mereka menggambar bagan sederhana dengan Kinerja (Performance) pada sumbu vertikal dan Kepercayaan (Trust) pada sumbu horizontal.

Jelas sekali, tidak ada yang menginginkan orang di sudut kiri bawah dengan kinerja rendah dan kepercayaan rendah, dan semua orang menginginkan bintang di sudut kanan atas dengan kinerja tinggi dan kepercayaan tinggi. Hal yang membuat Sinek terpukau adalah apa yang ditemukan oleh SEALs mengenai dua sudut lainnya: mereka akan selalu memilih personel berkinerja menengah—atau bahkan rendah—namun berkepercayaan tinggi daripada personel berkinerja tinggi namun berkepercayaan rendah, setiap saat tanpa terkecuali.

Mengapa? Karena di dalam tim yang sesungguhnya, “peraih kinerja tinggi dengan kepercayaan rendah” adalah racun. Dialah sang superstar yang mencapai target pribadinya dengan menginjak leher rekan setimnya, memonopoli pujian, dan membiarkan orang lain menanggung kesalahan. Perhatikan baik-baik bagan Sinek dan Anda akan menyadari bahwa peraih kinerja tinggi berkepercayaan rendah memiliki nama yang jauh lebih tua di dalam buku Cipolla: ia adalah seorang Bandit Korporat (Corporate Bandit).

Kebanyakan perusahaan sangat payah dalam membedakan antara pembangun yang Cerdas dan Bandit yang memikat. Dan karena tim kepemimpinan tidak tahu cara mengukur kepercayaan atau ketajaman penilaian, mereka berusaha melindungi diri dengan menciptakan Proses (Processes).

Dan di sanalah kebodohan institusional lahir.

Ambil salah satu babak paling surealis dalam sejarah korporat. Selama bertahun-tahun, Microsoft menjalankan evaluasi kinerjanya menggunakan sistem “peringkat tumpuk (stack ranking)” yang kaku. Di bawah proses ini, setiap manajer dipaksa secara bawaan untuk menilai tim mereka di atas kurva statistik tetap—yang berarti pada setiap siklus evaluasi, persentase tertentu dari setiap tim wajib ditempatkan di posisi terbawah dan disingkirkan keluar dari pintu perusahaan, berdasarkan asumsi matematis bahwa persentase tetap dari rekrutan pasti merupakan salah rekrut.

Berhentilah sejenak dan kagumi betapa luar biasanya arsitektur gagasan tersebut.

Anda bisa saja seorang manajer yang menghabiskan dua tahun merekrut sepuluh insinyur paling cemerlang di muka bumi—sepuluh orang yang layak masuk aula kehormatan. Tidak peduli. Lembar sebar Excel menuntut tumbal, sehingga salah satu dari jenius Anda harus dilabeli sebagai produk gagal.

Apa yang terjadi selanjutnya? Persis seperti yang akan diprediksi oleh siapa pun yang waras. Para insinyur cerdas menolak bergabung dengan tim yang sudah memiliki insinyur cerdas, karena duduk di sebelah seorang jenius berarti Anda mungkin menjadi orang yang didorong jatuh dari perahu. Orang-orang berhenti membantu tim lain. Rekan kerja menyembunyikan informasi agar kolega mereka tidak tampak lebih unggul. Satu dekade penuh inovasi perlahan-lahan tercekik mati oleh sebuah rumus HR.

Tanyakan pada diri Anda pertanyaan Cipolla: Siapa yang diuntungkan dari proses itu?
Bukan para insinyur. Bukan para manajer. Bukan para pelanggan. Bukan pula para pemegang saham. Itu adalah kebodohan sudut-kiri-bawah murni berskala industri—yang didandani dengan pakaian “ilmu manajemen yang ketat.”

Masuknya AI: Menghapus Batas Kecepatan pada Ide-Ide Buruk

Selama beberapa ribu tahun terakhir, umat manusia memiliki satu mekanisme pengaman bawaan terhadap Hukum Keempat Cipolla: dibutuhkan usaha untuk melakukan sesuatu.

Sebelum AI, kebodohan memiliki batas kecepatan alami. Bahkan orang yang paling tak kenal lelah melakukan hal-hal kontraproduktif di perusahaan Anda hanya memiliki sepuluh jari dan delapan jam kerja sehari. Hanya ada sekian banyak memo lima halaman yang bisa mereka tulis, sekian banyak salindia reorganisasi tak perlu yang bisa mereka format, dan sekian banyak orang yang bisa mereka ganggu sebelum Jumat sore tiba.

Lalu kita menemukan AI generatif—dan mencopot rem dari mobil tersebut.

Lihatlah ke sekeliling dunia bisnis hari ini dan Anda dapat menyaksikan ledakan luar biasa dari orang-orang yang melakukan hal-hal tak berguna dengan kecepatan sepuluh ribu kali lipat dari kecepatan mereka sebelumnya.

Seseorang memiliki pemikiran kecil yang baru setengah matang pada Selasa pagi. Alih-alih memikirkannya matang-matang selama sepuluh menit, ia meminta AI mengubah tiga poin ringkas menjadi “Dokumen Visi Strategis” megah setebal dua belas halaman. Ia mengirimkannya kepada dua puluh rekan kerja. Kedua puluh rekan kerja itu melirik sekilas ke dua belas halaman tersebut, memutar bola mata mereka, lalu meminta AI mereka sendiri untuk merangkumnya kembali menjadi tiga poin ringkas.

Pikirkan fisika dari apa yang baru saja terjadi. Dua puluh orang kehilangan dua puluh menit dari hari mereka, sebuah pusat data di suatu tempat di Virginia mendidihkan satu kolam renang air untuk menjalankan GPU, dan tidak ada setetes pun wawasan manusia sejati yang berpindah dari satu otak ke otak lainnya.

Dan itu baru versi yang sopan. Di seluruh penjuru internet, perusahaan-perusahaan sedang melepaskan pasukan “agen penjangkauan AI otonom” untuk membanjiri jutaan kotak masuk dengan pesan-pesan palsu yang tampak personal—membakar reputasi mereka sendiri sembari membuat email tidak lagi dapat digunakan oleh orang lain. Tim-tim produk menghasilkan gunungan fitur yang tidak diminta siapa pun dan kode yang tidak dipahami siapa pun, semata-mata karena tombol untuk menghasilkannya gratis.

Delusi Besar di Ruang Rapat Direksi

Hal ini membawa kita pada delusi terbesar di ruang rapat direksi korporat saat ini: keyakinan bahwa menancapkan AI ke dalam proses yang sudah ada akan membuat perusahaan Anda menjadi cerdas.

Ke mana pun Anda pergi, para eksekutif sedang panik: “Masukkan AI ke layanan pelanggan kita! Masukkan AI ke proses perencanaan kita! Masukkan AI ke evaluasi kinerja kita!”

Dengarkan baik-baik: jika proses Anda sudah rusak sejak awal—jika alur dukungan Anda dirancang untuk menjebak pelanggan di dalam labirin agar mereka menyerah, jika proses produk Anda terdiri dari sembilan belas lapis komite yang menyetujui salindia presentasi, jika budaya Anda memberi penghargaan kepada Bandit Korporat dan menghukum kejujuran—menancapkan AI ke dalam proses itu tidak akan memperbaiki perusahaan Anda.

Hal itu hanya akan membuat proses bodoh Anda menjadi semakin bodoh, dengan kecepatan cahaya.

Bayangkan jika Microsoft, pada puncak kegilaan peringkat tumpuknya, menancapkan agen AI ke departemen HR sehingga ia dapat memberi peringkat dan memecat persentase tertentu dari setiap tim teknik secara otomatis setiap Senin pagi. Apakah itu akan disebut sebagai “transformasi digital”? Ataukah cara yang lebih cepat untuk membakar habis seluruh rumah?

Teknologi tidak pernah sekalipun memperbaiki filosofi yang rusak. Ketika Anda memasang mesin Formula 1 pada kereta belanja yang rodanya bengkok, Anda tidak akan memenangkan Grand Prix. Anda hanya akan menabrak tiang lampu tempat parkir dengan kecepatan dua ratus mil per jam.

Mengapa Saya Masih Seorang Optimis: AI di Tangan Para Intelligenti

Nah, Anda mungkin membaca semua ini dan mengira saya bersikap sinis terhadap AI.

Justru sebaliknya. Begitu Anda memahami hukum Cipolla, Anda menyadari bahwa menyalahkan AI atas banjir omong kosong korporat sama saja dengan menyalahkan palu karena seseorang memukul ibu jarinya sendiri.

AI adalah sebuah alat. Itulah hakikatnya, dan untuk itulah ia ada.

Sebuah alat tidak memiliki ego, tidak memiliki moralitas, dan tidak memiliki kuadrannya sendiri. Ia adalah pengganda murni dari manusia yang memegangnya. Serahkan alat itu kepada seorang Bandit, maka ia akan menggunakannya untuk mengeruk lebih banyak sambil memberi lebih sedikit. Serahkan alat itu kepada proses yang bodoh, maka ia akan memproduksi kekacauan dalam skala industri.

Tetapi serahkan alat yang persis sama itu kepada seseorang di kuadran Cerdas Cipolla—seseorang yang tidak bodoh, dengan tujuan yang tidak bodoh—maka keajaiban pun terjadi.

Ingatlah apa yang mendefinisikan para Intelligenti di dunia Cipolla, dan apa yang mendefinisikan sudut kanan atas dari bagan Navy SEALs milik Sinek: kepercayaan tinggi, penilaian yang jernih, serta tindakan yang menciptakan nilai nyata bagi diri Anda sendiri dengan cara menciptakan nilai nyata bagi orang lain.

Ketika orang-orang seperti itu memegang AI, mereka tidak menggunakannya untuk menghasilkan memo dua belas halaman yang tak ingin dibaca siapa pun, dan mereka tidak membautnya begitu saja pada birokrasi kemarin. Mereka memulai dari prinsip-prinsip pertama. Mereka bertanya bagaimana sesuatu seharusnya benar-benar bekerja bagi sesama manusia. Mereka mengikis kotak-kotak konyol, sandiwara komite, dan hambatan buatan. Dan kemudian mereka menggunakan AI sebagai pengungkit sebagaimana mestinya—memungkinkan sekelompok kecil pembangun berkepercayaan tinggi, atau bahkan seorang pencipta tunggal yang berpikiran jernih, untuk membangun hal-hal dengan kegunaan dan keindahan luar biasa bagi dunia.

Pada akhirnya, era AI sama sekali bukanlah ujian bagi kecerdasan mesin. Mesin-mesin itu sudah lebih dari cukup pintar untuk apa yang kita minta dari mereka.

Ini adalah ujian bagi kecerdasan kita sendiri.

Anda dapat menggunakan alat paling ampuh dalam sejarah manusia untuk mengotomatisasi kebiasaan buruk Anda dan melipatgandakan kebisingan. Atau Anda dapat melangkah ke sudut kanan atas Cipolla—memperbaiki bagaimana segala sesuatu bekerja, peduli pada manusia di sisi seberang, dan membangun sesuatu yang membuat setiap orang di dalam ruangan berada dalam keadaan yang lebih baik daripada sebelumnya.