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Zeichne das erste Zeichen.

Du bist Qfwfq in einem leeren Universum, noch bevor Form oder Sprache existierten. Setze das allererste Zeichen im Raum.

Keine Scheu, einfach klicken und zeichnen

„In der Außenzone der Milchstraße gelegen, braucht die Sonne etwa zweihundert Millionen Jahre für eine vollständige Umdrehung der Galaxis. Gut, so lange dauert es eben; keinen Tag weniger. Einmal, im Vorüberziehen, zeichnete ich an einem Punkt des Raumes ein Zeichen, nur um es zweihundert Millionen Jahre später wiederfinden zu können, wenn wir das nächste Mal vorbeikämen.“

— Italo Calvino, „Un segno nello spazio“ („Ein Zeichen im Raum“), aus Le Cosmicomiche (1965)
Die Geschichte

Der Grafikdesign-Unterricht in Venedig, Paola Ricci und die Geburt des ersten Zeichens.

Eines Morgens im Grafikdesign-Unterricht an der Scuola Internazionale di Grafica in Venedig betrat Professorin Paola Ricci – jene Professorin, die Pietro beinahe von der Schule geworfen hätte (und damals völlig im Recht war) – das Atelier und fragte, was in dem genauen Augenblick geschieht, in dem ein Gestalter ein einziges Zeichen auf ein leeres Blatt setzt. Anstatt ein Handbuch über Layout oder Rastersysteme aufzuschlagen, erzählte sie eine Geschichte von Italo Calvino mit dem Titel „Un segno nello spazio“ („Ein Zeichen im Raum“, aus Le Cosmicomiche, 1965).

In der Erzählung erinnert sich der uralte kosmische Erzähler Qfwfq an die Zeit, als das Universum vollkommen leer, gleichförmig und eigenschaftslos war. Jeder Punkt in der Leere glich jedem anderen Punkt aufs Haar, und die Galaxis benötigte zweihundert Millionen Jahre für eine einzige Umdrehung. Als Qfwfq an einem beliebigen Punkt im Raum vorbeizieht, beschließt er, das allererste Zeichen zu setzen, damit er genau diese Stelle wiedererkennt, wenn er zweihundert Millionen Jahre später zurückkehrt.

Als Qfwfq schließlich zweihundert Millionen Jahre später zurückkehrt, entdeckt er, dass ein eifersüchtiger Rivale namens Kgwgk sein Zeichen ausgewischt und begonnen hat, gefälschte Zeichen im gesamten Kosmos zu verstreuen. Bald ist das ganze Universum von Billionen müheloser, nachahmender Zeichen überflutet, bis der Raum selbst zu einer überladenen Suppe aus visuellem Rauschen verkommt – und Qfwfq bleibt auf der Suche nach der stillen Notwendigkeit jenes ersten, ehrlichen Zeichens zurück.

Sechzig Jahre nachdem Calvino Qfwfq schrieb, kann künstliche Intelligenz den Bildschirm in einer Sekunde mit einer Million Zeichen fluten. Genau deshalb war die Rückkehr zu einer bewussten, menschlichen Haltung – #beautifullysimple – noch nie so wichtig wie heute.

Drei Akte eines Zeichens

AKT 01 / 03

Qfwfq & das erste Zeichen in der Leere

01 · URSPRUNG (0, 0, 0)

„Ich zeichnete an einem Punkt des Raumes ein Zeichen, nur um es zweihundert Millionen Jahre später wiederfinden zu können.“ Ein einziges bewusstes Zeichen gibt dem gesamten Universum eine Mitte, eine Koordinate und menschliche Bedeutung.

AKT 02 / 03

Kgwgk & die Flut der Fälschungen

02 · DIE GROSSE VERFLACHUNG

Wenn das Setzen von Zeichen automatisch und losgelöst von Bedeutung geschieht, füllt sich der Raum mit Billionen gefälschter Nachahmungen, bis die Welt im Rauschen erstickt – Calvinos Prophezeiung des generativen Oberflächen-Mülls aus dem Jahr 1965.

AKT 03 / 03

Das Unwesentliche weglassen

03 · #BEAUTIFULLYSIMPLE

In der Post-KI-Ära besteht der Engpass nicht mehr darin, eine Million Zeichen zu erzeugen. Er besteht darin, den Geschmack, die strukturelle Ehrlichkeit und den Mut zu besitzen, das Rauschen abzutragen, bis nur noch das wesentliche Zeichen übrig bleibt.